IJsland, het land van vuur en ijs, is een land waar je (als je van mooie natuur houdt) echt een keer geweest moet zijn. Ik, Marien, ging er in februari heen wat echt een perfecte maand is om IJsland te bezoeken. Het land heeft werkelijk alles, vulkanen, gletsjers, watervallen en natuurlijk het noorderlicht. De natuur is erg ruig en dit in combinatie met sneeuw en ijs is echt prachtig. In deze blog neem ik je mee op een reis vooral door het zuiden van IJsland en geef ik je praktische tips om het meeste uit je avontuur te halen!
Reykjavik is de meest noordelijke hoofdstad ter wereld en zit vol verrassingen. Het is een relatief kleine stad maar genoeg te beleven. Wel raad ik je aan er niet langer dan 1 of 2 dagen te blijven omdat er zoveel meer moois te zien is buiten de stad dan in de stad zelf.
In de stad heb je een Nationaal Museum van IJsland om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van het land. Ook is er een prachtig iconisch gebouw genaamd Harpa Concertgebouw wat ook de moeite waard is om te bezoeken. Natuurlijk kan de hotspot van Reykjavik, de Hallgrímskirkja-kerk, niet missen op je lijstje. Je kunt deze kerk bezoeken voor een paar euro en is ook zeker aan te raden. Je krijgt er een prachtig uitzicht over de stad voor terug! Verder heb je nog een paar leuke winkelstraten zoals de bekende straat Laugavegur en heb je er een leuk haventje waar soms walvissen zwemmen.
Het eten en drinken is ook heerlijk en je hebt er veel leuke restaurantjes. Ook zijn er lokale gerechten die je echt moet proberen. Hieronder zie je een broodje (ik ben de naam vergeten) die we hebben gehaald bij een bakkertje en dit is echt een heerlijk ontbijtje!
De Gouden Cirkel is een van de populairste routes in IJsland en bevat 3 belangrijke bezienswaardigheden: Het Thingvellir Nationaal Park, de Gullfoss-waterval en het geisergebied van Geysir. Als je in IJsland bent moet je dit zeker gezien hebben. Het is een route van 300km met deze 3 tussenstops waar je ongeveer 3 uur over doet. Dit is wat mij betreft een prachtige dagtrip wat je eventueel kan combineren met de Secret Lagoon (wat wij ook hebben gedaan) als afsluiting van de dag.
Er zijn een heleboel tours die worden aangeboden van de Golden Circle maar ik zou het lekker met de auto op je eigen tempo bezoeken.
Het Thingvellir Nationaal Park is een vrij groot gebied en kun je van verschillende kanten bezoeken. Zelf hebben we een korte route gelopen door het gebied en het is zeker een mooi gebied met allemaal beekjes en rotsen.
De Gullfoss-waterval is een drukke touristische plek maar dat is niet voor niks. Het is een prachtige waterval waar je vanaf boven opkijkt. Je bent er wel snel uitgekeken.
De geisers van Geysir zijn meerdere geisers bij elkaar en de grootste explodeert elke 10 minuten ongeveer. Het is een spectaculaire plek met helaas wel veel toerisme. Er hangt een raar luchtje door al die geisers en het is op sommige plekken erg glad!
De Secret Lagoon is een warmwaterbron die niet zo bekend is als de Sky Lagoon of de Blue Lagoon maar het is zeker de moeite waard en het is een heerlijke bijkomer van een lange dag.
Wij verbleven de dagen erna in het kleine maar leuke dorpje Vík. Om daar te komen bezochten we enkele hidden gems op onze reisdag. Eerst kwamen we langs de Seljalandsfoss waterval en we ontdekten een eindje verderop een verborgen waterval midden in een grot genaamd de Gljúfrabúi. Verder reden we nog langs de Skógafoss, een wat grotere waterval en de vrij onbekende Kvernufoss (ook een hidden gem).
Als je bij de Seljalandsfoss aankomt, die niet te missen is als je er langsrijd, dan kun je helemaal tot aan de waterval lopen om mooie foto's te maken. Als je dan verder naar links loopt kun je de bocht om naar rechts en kun je tussen 2 rotsen via stenen in de rivier een grot binnenlopen. Je wordt er wel een beetje nat omdat de waterval in de grot best groot is maar je kunt er prachtige foto's maken en het is zeker de moeite waard om er naar binnen te gaan. Pas wel op want het is overal spekglad!
De Skógafoss is een grote en brede waterval die heel bekend is in IJsland. Verwacht dan ook zeker niet dat je er alleen zult zijn want er rijden bussen met toeristen af en aan. Je kunt via de trap rechts van de waterval helemaal naar boven lopen wat een mooi uitzicht bied vanaf het begin van de waterval. Ook kun je tot helemaal onder de waterval lopen maar dat is wel gevaarlijk.
De Kvernufoss is wat ons betreft een echte hidden gem. Het is er niet druk terwijl deze waterval maar een kilometer is verwijderd van de Skógafoss. Het is een stuk kleinere waterval in een lange kloof waar je helemaal doorheen kunt lopen. Ook loopt er een riviertje en je kunt er prachtige plaatjes schieten. Als je helemaal doorloopt tot het eind is het mogelijk om onder de waterval door te lopen zonder nat te worden. Pas wel op want het is hier wederom spekglad!
Vanuit ons verblijf in Vík zijn we richting Diamond Beach gereden. Onderweg kwamen we nog een kloof tegen genaamd Fjaðrárgljúfur. Altijd mooi die namen in IJsland:) Deze kloof kun je helemaal bekijken en langslopen en aan het eind heb je een gaaf uitzicht vanaf een plateau. Hierna zijn we doorgereden naar het Gletsjermeer en Diamond Beach wat bij elkaar in de buurt is. Vanaf de parking begon onze tour door de ijsgrotten.
Voor
Na
Deze ervaring moet je echt meegemaakt hebben als je in IJsland bent. Je krijgt een tour van 3 uur met een gids en je rijdt met een gigantische jeep over de gletsjer naar de ijsgrotten van Vatnajökull. Eenmaal daar aangekomen is het nog een stukje lopen tot in de grotten en daar moet je je goed voor aankleden want het is snijdend koud op de gletsjer door de harde wind.
Via een trap ga je de ijsgrotten in en loop je door enkele gangen heen. Verwacht niet dat het supergroot is maar wel dat het indrukwekkend is. De muren zijn golvend door het water wat er in de zomer doorheen stroomt wat een heel mooi effect geeft. De gids maakt foto's van iedereen als je dit wilt, hij weet precies welke plekken er mooi zijn op de foto. Daarna ga je verder naar een tweede grot die helemaal blauw is en ik vond dit zelf de mooiste grot.
Het gletsjermeer genaamd Jökulsárlón is een prachtig meer met allemaal stukken ijs en ijsrotsen. Als je goed zoekt zie je zeehonden zwemmen. De ijsrotsen komen allemaal van de gletsjer en drijven via het meer naar de zee.
Diamond Beach is het bekendste strand van IJsland. Het strand heeft zwart zand en is bezaaid met stukken ijs. Onze tip is om dit strand op het laatst te bezoeken met zonsondergang, dan is het strand op z'n mooist!
Vanuit Vík naar de Reynisfjara zwarte strand is het 10 minuutjes rijden. Dit beroemde zwarte strand kan heel gevaarlijk zijn omdat het wel eens voorkomt (bij slecht weer) dat er zogenaamde "sneaker waves" komen wat ervoor zorgt dat je mee wordt gesleurd de zee in. Of het veilig is om het strand te bezoeken kun je zien aan de 3 lampen aan het begin van het strand. Meestal staat de lamp op geel wat betekend dat je moet oppassen, dus altijd het water in de gaten houden als je het strand betreed! Als de lamp rood is mag je het strand niet op en bij groen wel uiteraard.
Het is een heel iconisch strand met rotsen in vorm van pilaren die zijn gevormd door het afkoelen van lava is ons verteld.
Om bij het vliegtuigwrak te komen moet je 3,5 km heen en 3,5 km terug lopen. Ook kun je ervoor kiezen om voor €20 p.p. met de pendelbus te gaan die elk half uur heen en weer rijdt.
De Solheimasandur is een prachtig vliegtuigwrak wat je zeker moet bezoeken. Wij hadden het idee dat we daar op de maan liepen door het prachtige gebied erom heen. Echt een aanrader! Als je geen druktes wilt en mooie foto's moet je zorgen dat je vroeg in de ochtend aanwezig bent.
Het Seljavallalaug zwembad is een warm zwembad midden in de natuur. Niet veel mensen weten van deze plek af en het is er daarom ook niet druk. Het is een natuurlijk verwarmd bad van 10 bij 4 meter ongeveer en het ligt naast een ijsrivier. Voor de echte bikkels is het een uitdaging om eerst in de rivier te gaan liggen van 0 graden of kouder en daarna lekker op de warmen in het bad. Je kunt jezelf omkleden in een hokje bij het bad maar verwacht er niet teveel luxe van. Parkeren doe je bij een huis in de buurt en de rest moet je lopen door de natuur heen wat zeker geen straf is.
Het prachtige uitzichtpunt Dyrhólaey is een mooie plek en je kunt er een wandelroute lopen naar boven. Je kijkt zo op de golven die tegen de rotsen aanspatten en aan de ene kant zie je de Reynisfjara beach liggen. Wat iconisch is aan deze plek is dat het een grote boog van vulkanisch gesteente is van 120 meter hoog. Kortom, deze bestemming mag je zeker niet missen in je IJsland trip!
Als afsluiter zijn we naar de Sky Lagoon geweest. Dit ging onze verwachtingen te boven en wij raden je ook zeker aan om naar de Sky Lagoon te gaan in plaats van de Blue Lagoon die veel te toeristisch en overrated is. Ook is de Sky Lagoon een stuk goedkoper en is het er heel luxe. Je kunt er zelfs een drankje bestellen in het water bij de bar. Er is ook een ijsbad wat echt heerlijk is om even af te koelen om vervolgens weer in het heerlijke warme water te gaan.
IJsland is een bestemming die met geen andere plek ter wereld te vergelijken is. Van zijn ruige landschappen en unieke natuurverschijnselen tot de charmante hoofdstad Reykjavik en de overvloed aan avontuurlijke activiteiten: dit eiland biedt voor ieder wat wils. Of je nu op zoek bent naar ontspanning in de natuur of naar adembenemende avonturen, IJsland zal je hart veroveren! Ik zou zelfs nog wel een keer terug willen, zo mooi vond ik het.
Veel plezier in IJsland! Bereid je goed voor.
